1月23日,華晨汽車集團與上海汽車變速器有限公司在北京簽訂合作協議——在沈陽研發生產轎車變速器。根據協議,該項目一期工程將年產50萬臺變速器,其中自動變速器10萬臺,屆時沈陽將成為中國規模最大、技術水平最高的轎車自動變速器基地。國家發改委副主任張國寶等領導出席簽約儀式。

2007年中國汽車產量達888萬輛,銷售量為875萬輛,成為繼美國之后的世界第二大汽車制造國。然而,中國是汽車制造大國,卻不是強國。汽車專家認為,中國汽車產業不強的最重要原因之一,是汽車核心零部件依賴進口,缺少汽車零部件制造核心技術,其中變速器特別是自動變速器大部分依靠進口。因此自主研發制造汽車核心零部件——變速器,特別是自動變速器,已是中國汽車產業由大變強的迫切需要。

上海汽車變速器有限公司是目前國內技術最先進的汽車變速器專業制造公司,在乘用車變速器產品的研發和制造上積累了一定的經驗。華晨汽車集團是中國汽車自主品牌的行業先鋒。兩家企業的合作,對填補中國汽車核心零部件自主品牌的空白具有重要意義。張國寶在接受記者采訪時指出,這是國內汽車產業的一件重大事件,符合中國汽車企業發展方向。