近期的不銹鋼價格持續上漲已經導致部分采購商開始重新考慮與供應商的關系,而鋼廠交貨期的延長堅定定了采購商的態度。中西部許多大型的鋼鐵用戶設法與鋼廠就長期合約進行磋商,以規避市價的多變性;或者每季度按需采購;或者盡可能的限制從價格多變的現貨市場采購。目前,針對小型不銹鋼采購商的購買調查顯示,他們的購買量多于通常的購買量。

但并不像聽起來那么簡單,這是因為只有少數的鋼廠提高產量以滿足高漲的需求。而且國外鋼廠(曾向北美市場供貨)在過去的的18個月內已經在其它市場尋找銷售機會。所謂的綜合金屬配送中心不銹鋼交貨量僅占全部鋼品的4%。

目前不銹鋼價格很大程度上是受供應吃緊支持,特別是短期交貨的不確定性,而不僅僅是強勁需求影響。

美國鋼廠方面,目前基本以100%的產能運行,因國內訂單排至三季度。較2005年需求上升9%,進口材料連續兩年內下滑。

部分分析師和多數采購商認為,最近不銹鋼薄板、連軋板和管的基價上升了近6%,合金附加費上升了21%,主要是合金成本向上修正,而且目前尚無止漲的跡象。